紅葉の季節になりました♪

いや～今年も秋が短かったような気がしますね。
新河岸川沿いの桜も、紅葉するや否や落葉してしまいました・・・

さて今回のネタは・・・
そもそも「なぜ紅葉するのか？」
ご存知でしたか？そんなことを書いている私自身、「秋になると葉っぱが色づいて、そのあとに落葉する」程度の認識でした。

そもそも、「紅葉する」のは、「落葉広葉樹」であり、「常緑針葉樹」は一品種（カラマツ）を除いて紅葉しないそうです。

豆知識・・・カラマツは、唯一の「落葉性針葉樹」、すなわち針葉樹なのに紅葉するのです。因みに、建築用材でよく使われる「ラーチ合板」。これは「西洋カラマツ」の事です。

紅葉というと「赤い葉っぱ」を連想しますが、一口に紅葉と言っても、赤くなる「紅葉」黄色くなる「黄葉」褐色になる「褐葉」の三つに分類されるとのことです。
確かに、もみじ・イチョウ・クヌギなど、樹種によって葉っぱの色が違いますね。
特に「褐葉」にいたっては、ただ単に「枯れてしまったもの」として捉えておりました(^_^;)

紅葉するメカニズム（ザックリとした説明になりますが）は、寒い季節になってくると、樹木も越冬の準備を始める。葉っぱに有った栄養素を、木の幹に蓄える→栄養分のなくなった葉っぱは、紫外線などのダメージを受けるため、色素沈着を起こしダメージから身を守る→十分に栄養が回収された葉っぱは、植物ホルモンの働きにより落葉するといった流れだそうです。

この時期になると当たり前に目にしている景色・・・改めて調べてみると、色々と知らないことばかりです。食欲の秋・運動の秋・読書の秋・・・知識を深める秋でもあるんですね！
それもこれも、四季がある日本だからこそ・・・大事にしたい日本の文化と言ったところでしょうか。

それでは、また次回！